50 ha volle grond in Wetteren, het centrum van de Vlaamse boomkwekerijsector. Dat is het terrein waarop Marc De Raeve boomkwekerijproducten veredelt en teelt. Klanten uit heel Europa kopen rechtstreeks op het bedrijf en kunnen daarbij rekenen op een persoonlijke service van dit op en top familiale bedrijf.
‘Onze familiale aanpak zorgt ervoor dat we alles zelf in de hand hebben. Zo kiezen we er bewust voor om rechtstreeks te handelen. Dat maakt dat we overal kort opzitten en erin slagen om snel oplossingen te bedenken voor specifieke wensen van onze klanten. Ondanks dat we een familiaal bedrijf zijn, kunnen we toch vrij grote volumes leveren.’
Drie generaties
‘Mijn grootvader Polydoor De Raeve was begin de 20ste eeuw als meestergast in dienst bij een grote tuinaanlegger in de regio rond Brussel. In 1920 keerde hij terug naar zijn ouderlijke woonst in Wetteren en startte er met een eigen kwekerij. Zijn zoon Marcel zette de zaak naarstig verder en sinds 1992 volgde ik in zijn voetsporen’, vertelt Marc enthousiast. ‘En het leuke is dat de familietraditie zich ook in ons klantenbestand weerspiegelt. We hebben immers klanten die al drie generaties lang hun boomkwekerijproducten bij ons aankopen’, vertelt Marc trots.
Breed assortiment
Marc De Raeve biedt een ruim assortiment aan boomkwekerijproducten:
- Laan- en sierbomen
‘We kopen onze onderstammen al tientallen jaren bij dezelfde gerespecteerde binnen- en buitenlandse plantgoedkwekers. Dit veredelen we dan zelf tot een waardevolle sierboom. Onze eindproducten zijn bomen tussen de 3 en 6 jaar oud.’
- Fruitbomen
‘We kweken een breed assortiment van appels (43 soorten Malus), peren (15 soorten Pyrus), pruimen (19 soorten Prunus), kersen (14 variëteiten), perziken (10 soorten Prunus persica) , nectarines, abrikozen, mispels en kweeperen. Deze leveren we als struik, halfstam of hoogstam, van 8/10 tot 12/14. Daarnaast zijn er nog hoogstammige kastanjes en walnoten, zowel uit zaad als veredeld beschikbaar.’
- Coniferen
‘We beperken ons tot de meest voorkomende haagconiferen, zoals Taxus, Thuja, Cupressocyparis en Chamaecyparis. Deze hebben we in grote aantallen in voorraad en leveren we met aardkluit.’
- Sierheesters
‘Onze specialiteit in de sierheesters zijn de bladhoudende soorten, zoals Photinia fraseri ‘Red Robin’, Prunus lusitanica, Prunus Caucasica, Prunus Rotundifolia en Ilex. Verder bieden we ook heel wat Hibiscus en Syringa aan. Deze heesters zijn te verkrijgen vanaf maat 40/60 tot 1m75/2m. In de grote maten zijn ze altijd verplant, zodat we hergroei kunnen garanderen.’
- Stamrozen
‘Tot slot vormen ook stamrozen een aanzienlijke activiteit op ons bedrijf. Zo occuleren we zelf jaarlijks tienduizend stamrozen in verschillende kleuren.’
Export
‘Ons klantenbestand bestaat uit andere boomkwekerijen, tuincentra en tuiniers. Ongeveer de helft van onze productie is bestemd voor export, de rest blijft op de binnenlandse markt’, schetst Marc. ‘Uiteraard vormen onze buurlanden een belangrijke markt voor ons, waarbij we in Frankrijk vooral interesse zien in onze kluitplanten, fruitbomen en sierbomen. In het oosten van Europa zijn dan weer vooral de laan- en sierbomen gewenst. Polen is momenteel onze belangrijkste markt, maar ook in Duitsland, Nederland, Hongarije, Bulgarije, Zwitserland en Italië zijn we actief’, vat Marc samen.
Blik op toekomst
‘Onze plannen voor de toekomst? Investeren in onze business’, antwoordt Marc resoluut. ‘We willen ons bedrijf beter bekend maken en nieuwe markten aanboren. Daarom komt binnenkort onze nieuwe website online, waarmee we een beter beeld over ons bedrijf kunnen geven. Verder willen we ook vaker deelnemen aan vakbeurzen. Want dat is toch een uitgelezen kans om persoonlijke relaties te leggen én te onderhouden’, benadrukt Marc. ‘Vorig jaar maakten we al kennis met de Zweedse markt op Elmia Garden, en vanaf volgende jaar willen we ook op IPM aanwezig zijn met een eigen stand.’
