De groep Agora staat anno 2018 bekend als dé ‘one stop shopping’ groothandel van sierteeltproducten. En met het nieuwe concept L.I.F.E. in Kortrijk bewijzen ze helemaal klaar te zijn voor de toekomst. Sinds april 2017 kunnen hun klanten er immers 24/7 hun aankopen doen. Bovenop de verkoop van bloemen, planten en decoratie biedt Agora ook continu inspiratie aan hun klanten.
‘Kwaliteit is een topprioriteit voor Agora. Wij kopen alleen in bij leveranciers die dezelfde hoge kwaliteitsnorm hanteren. Daardoor kunnen onze klanten nog efficiënter inkopen’ Jolien Van Turnhout, marketing manager
Historiek
Agora is in 1981 opgericht door Marc en Gerd Van Turnhout-Nagels. De ouders van Marc hadden een bloemenkwekerij en hij leverde met een vrachtwagen de bestellingen aan huis. Dit evolueerde eerst naar een groothandel van verse snijbloemen, waarbij het assortiment stelselmatig uitbreidde tot het complete assortiment aan bloemen, planten & decoratie van de huidige groep Agora. Na het overlijden van Marc in 1999 zette zijn echtgenote Gerd de zaak verder, aangemoedigd door de gedreven medewerkers. Momenteel wordt de groep getrokken door de vier kinderen: Ellen, Katrin, Jolien en Nick. Agora blijft dus een familiebedrijf met korte lijnen en een grote aanpakmentaliteit, ook al telt het bedrijf intussen ongeveer 500 medewerkers.
De Agora Group
De Agora Group telt 6 verkoopfilialen in België en 17 in Frankrijk. Daarnaast zijn er ook aankoopfilialen in Nederland, Frankrijk en Italië gevestigd. Zo kan de bevoorrading snel en efficiënt verlopen, wat een voorwaarde is om kwalitatieve sierteeltproducten te kunnen aanbieden.
Het assortiment wordt aangeboden in de hele Europese Unie. In België en Frankrijk levert Agora aan bloemisten, tuincentra, franchiseketens en andere zelfstandige verkooppunten.
Agora wil verder gaan dan enkel de verkoop van producten en organiseert daarom jaarlijks enkele plantenbeurzen, opendeurdagen en actiedagen. Verder kunnen floristen bij de Agora Academy ook workshops volgen om de laatste trends en technieken op te pikken.
Ruim assortiment aan topproducten
Bij Agora vindt de professionele klant een groot en compleet assortiment aan dagverse snijbloemen, een ruime keuze aan binnen- en buitenplanten en basisbenodigdheden. Al deze producten kunnen bovendien onmiddellijk worden meegenomen.
De dagverse bloemen komen voor 70% van de veilingen in Nederland. Dit assortiment wordt aangevuld met aankopen op de Belgische veiling, evenals uit Duitsland, Zuid-Frankrijk en San Remo. De groene en bloeiende planten worden grotendeels rechtstreeks bij kwekers aangekocht, voornamelijk in België, Nederland, Duitsland en Frankrijk, aangevuld met producten die op de Nederlandse veiling gekocht worden. De mediterrane planten tot slot komen van geselecteerde kwekerijen in Spanje en Italië.
Agora is zeer selectief in de keuze van hun leveranciers. Bovendien worden alle geleverde producten bij de levering door eigen specialisten gecontroleerd. Bij de Cash & Carry vindt een tweede kwaliteitscontrole plaats.
Flexibel transport & bestellingen
De Agora Group heeft een eigen transportbedrijf met 15 vrachtwagens en verschillende bestelwagens, wat hen heel flexibel maakt. En gezien de vrachtwagens uitgerust zijn met een koelsysteem en speciale meetinstrumenten, vervoeren ze hun bloemen en planten het hele jaar door onder ideale omstandigheden.
Hoewel de sierteelt een branche is waarin het belangrijk is om het product fysiek te ervaren, is de online verkoop niet meer weg te denken. Bestellen gebeurt dus meestal via de webshop. Maar ook per mail, telefoon of via onze nieuwe app lopen er bestellingen binnen. Deze app houdt de klanten ook meteen op de hoogte van trends en events. En met de ingebouwde scanner kan de klant een barcode inlezen en onmiddellijk het product bestellen via de app.
Agora L.I.F.E. Kortrijk
Sinds april 2017 is in Kortrijk het filiaal Agora L.I.F.E. geopend, dat 24/7 geopend is voor klanten. L.I.F.E. staat daarbij voor Live, Innnovation, Future & Experience. Met een eigen toegangscode en een zelfscanner kunnen ze onder het toeziend oog van een camera ook buiten de normale openingsuren hun inkopen doen.
Op deze manier kan de klant zijn werk perfect inplannen en speelt Agora in op het gemak voor de bloemist. Tijdens het eerste jaar zijn wat kinderziektes weggewerkt en klanten die vertrouwd zijn met het systeem maken er graag gebruik van.
In deze conceptstore staan beleven, vernieuwing en productkennis centraal. In de inspiratiekamers vinden klanten maandelijks nieuwe producten volgens de laatste trends en kleuren. Over te nemen als totaalpakket of men kan er enkele elementen van selecteren. Gezien dit pilootproject mooie resultaten levert, wordt deze formule wellicht nog uitgebreid naar andere Cash & Carry’s van de Agora Group.
